Ono što vodi i vuče svet, nisu lokomotive, nego ideje. – Viktor Igo

Veliki umovi raspravljaju o idejama. Srednji umovi raspravljaju o događajima. Sitni umovi raspravljaju o ljudima. – Elenor Ruzvelt

Ideje su za Platona nepromenljivi, objektivno postojeći entiteti, u kojima su smešteni ispravni odgovori na pitanja o pojedinim predmetima mišljenja. One su i modeli prema kojima su stvorene stvari i njihovim saznanjem saznaje se istovremeno i suština stvari. Reč “Ideja” smo do sada pisali velikim slovom da bi naglasili da za Platona ideje nisu samo pojmovi u razumu, već nešto što realno postoji, izvan razuma.
Ovaj apstraktan odnos Ideja i stvari, Platon je pokušao da približi i našoj mašti kroz alegoriju poznatu kao Mit o pećini. U njemu on opisuje ljude privezane u pećini tako da uvek gledaju u njenu unutrašnjost. Iza njih je vatra, a nešto ispred nje promiču razne stvari. Ljudi su u stanju da vide samo senke tih stvari na zidu ispred sebe i ne znaju za drugo. Međutim, ako se neko od njih oslobodi i izađe iz pećine video bi stvari u svetlu sunca, što bi potpuno promenilo njegovu sliku sveta. Senke na zidu više za njega ne bi bile prave stvari. Za Platona, ova priča o izlasku iz pećine govori o mogućem usponu čoveka od sveta čulima opažljivih stvari do Sveta Ideja.
Ideje se ne mogu saznati čulima, pošto su nevidljive, nego su shvatljive samo umu. Da bi došli do neke ideje moramo podrobno pretresti sve argumente vezane za neko pitanje. Tek tako se, pomoću dijalektike, možemo približiti ispravnom pojmu o nekoj stvari, čime istovremeno saznajemo njenu Ideju. Ono što nas najviše interesuje je da saznamo šta je pravda, vrlina, znanje, lepota i usmerimo vlastiti život. Da je takvo saznanje moguće, Platon dokazuje preko primera matematike, u kojoj imamo posla sa brojevima ili idealnim geometrijskim oblicima kojih nema u prirodi i čulnom iskustvu, a ipak su saznatljivi sa potpunom tačnošću.
Osim toga, Platon smatra da kada otkrivamo svrhe koje otkrivaju suštinu nekog predmeta, odnosno, kada otkrivamo zašto je dobro da taj predmet bude baš onakav jeste, mi koristimo isključivo um. Predmeti mogu biti dati preko iskustva, ali njihove svrhe su poznate samo umu. Rekonstruisati taj božiji plan koji povezuje stvari je zadatak filozofije, a stvari, koje su se ponegde pokvarile i ispale iz božanskog plana treba popraviti u skladu sa njim.
Najviša Ideja koja određuje taj plan je Ideja Dobra i ona obuhvata sve ostale ideje. Ispod nje su Ideje istine, znanja, lepote, pravde, vrline; ispod ovih su ideje matematičkih oblika, a najniže Ideje su Ideje o materijalnim stvarima.
[size=14]Mi možemo da saznajemo svet Ideja zato jer su sve ideje već sadržane (urođene) u duši, iako ih ona nije odmah svesna. Međutim, potreban je napor mišljenja da bi osvestile ideje koje su već bile u nama. Po Platonu dok učimo polako se sećamo ideja koje postoje u našoj duši. To je istovremeno i argument za besmrtnost duše, jer ona sadrži ideje koje nisu dobijene putem iskustva. Duša izvorno pripada svetu ideja i zbog toga je besmrtna

Jedna jedina ideja, iznenadan blesak spoznaje, može biti vredna milione dolara.

Robert Kolije

Danas možete biti vlasnik neke ideje najviše jedan i po sat.

Lary Light

Neophodna je samo jedna prava ideja da se reši bilo koji nerešivi problem.

Robert H. Schuller

Postoji jedna stvar jača od svih oružja na svetu, a to je ideja čije vreme dolazi.

Victor Hugo

Ideja ne mora da bude velika. Ona samo mora da promeni svet.

Hugh MacLeod

Ništa nije opasnije od toga kada imate samo jednu ideju.

Emile Chartier

Samo onaj koji dolazi do ideja sa lakoćom je gospodar svojih ideja, ali isto tako – samo onaj koji ne robuje svojim idejama je gospodar svojih ideja.

Lin Yutang

Problem nije u tome kako da nove ideje zaokupe vaše misli, već je problem u oslobađanju od starih. Svaki um predstavlja zgradu ispunjenu starim nameštajem, oslobodite jedan ugao vašeg uma i kreativnost će momentalno naići.

Dee Hock

Ukoliko čekate na dobru ideju, pre nego što ste imali bilo kakvu, nećete uspeti.

Will Roger

Svi vredni ljudi imaju dobre misli, dobre ideje i dobre namere, ali su vrlo retki oni koji su ih sproveli u delo.

John Field

Najbolji put do dobre ideje jeste imati mnogo ideja.

Linus Pauling

Na početku svake aktivnosti leži ideja.

Ralph Waldo Emerson

Ideje i strategije su, naravno, važne, ali je pravi izazov izvršenje.

Percy Barnevik

Ideje koje su mi promenile život dobila sam čitajući.

Bell Hooks

Ne znam da li drugi imaju ideje slične mojima, ali razlika je u tome što sam ja svoje ostvario.

Nolan Bushnell

Najbolje ideje su one o kojima drugi tek počinju da razmišljaju.

Lud Bock

Ono što vodi i vuče svet nisu lokomotive, već ideje.

Victor Hugo

Šta obično nedostaje nisu nove ideje, već volja da se one realizuju.

Seth Godin

Um proširen novom idejom nikada se ne vraća na svoje početne dimenzije.

Oliver Wedell Holmes

Jedna ideja može da se pretvori u prašinu ili magiju, u zavisnosti od talenta koji je brusi.

William Berbach